La « transgression » dans le récit de Fatima Mernissi : rêves de femmes. Une enfance au Harem

Abstract

Paru en France en 1996, Rêves de femmes. Une enfance au Harem est un roman de Fatima Mernissi qui dérive d’une version antérieure, publiée en 1994, en langue anglaise, aux États-Unis, sous le titre de Dreams of Trespass : Tales of a Harem Girlhood [Rêves de transgression : récits d’une enfance au Harem]. L’action se passe à Fès, au Maroc, dans les années 1940. C’est une forme de fiction autobiographique. La narratrice est une petite fille, prénommée et nommée Fatima Mernissi, âgée de trois ans au début du récit et de neuf ans à la fin de ce roman, qui raconte son enfance au harem, en sa maison familiale. Le sujet, c’est la transgression, la violation des interdictions liée à l’existence de l’institution du harem dans le monde musulman, dans la société marocaine traditionnelle, vers le milieu du XX° siècle. Cette petite fille, la narratrice, raconte comment son enfance passée en ce harem lui a appris à découvrir ses frontières, les interdictions qui le constituent, et à rêver surtout de les traverser, de les transgresser, d’une manière oblique. Cette obliquité marque les étapes de cette initiation et détermine les caractéristiques des provocations contenues qui sont décrites, celles des interdictions qui sont aussi enfreintes et, enfin, la nature trouble de la jouissance éprouvée en contrevenant aux interdits. Il ne s’agit toutefois que de rêveries. La contestation du harem est en même temps un aveu pathétique d’une liberté individuelle contrariée par l’éducation reçue