Le safran: Composition chimique, propriétés biologiques et utilisations

Abstract

Le safran est obtenu à partir des stigmates rouges séchés de Crocus sativus L., une plante herbacée d'automne à fleurs appartenant à la famille des Iridacées. Il est largement cultivé en Iran, en Inde, en Afghanistan, en Grèce, au Maroc, en Espagne et en Italie. La production mondiale de safran est estimée à 418 t/an sur 121 338 ha. Elle est connue comme l'épice la plus chère au monde et comme bénéfique pour la santé humaine en raison de trois principaux composés bioactifs : la crocine, la picrocrocine et le safranal. La demande de safran augmente dans le monde entier pour son rôle intéressant dans la cuisine, la médecine et les cosmétiques. En raison de la réduction de sa production, des recherches récentes ont été menées pour étudier comment améliorer le rendement, la qualité et l'activité antioxydante du stigmate en sélectionnant l'origine géographique et les conditions climatiques du bulbe, en utilisant des biostimulants ainsi qu'en choisissant des régimes d'irrigation, des méthodes de séchage et les processus de stockage. De nouvelles activités de recherche se sont concentrées sur les propriétés médicinales de cette épice (à savoir, anticancéreuse, antitumorale, antioxydante, anti- inflammatoire, antidépressive, amélioration des troubles de vision, antiparasitaire, antibactérienne et antiviral.....). Cette recherche offre un aperçu des traits historiques, économiques, génétiques, botaniques, agronomiques, qualitatifs et aussi la composition chimiques, voies de biosynthèses des composés bioactifs ainsi que les propriétés pharmacologiques, usages de l'épice et ses sous-produits tels que tépales, étamines, styles, bulbes et feuilles