Abstract:
L’anémie peut être causée par une carence en fer ou par d’autres problèmes de santé ou de
nutrition. Il est important d’établir la distinction entre les causes. Deux raisons viennent
l’expliquer :
• Les mesures d’hémoglobine sont importantes pour diagnostiquer l’anémie mais elles
ne sont ni sensibles ni spécifiques en ce qui concerne la carence en fer.
• Une intervention ne réussira à éviter l’anémie que si elle s’attaque aux causes sousjacentes.
Dans un grand nombre de pays en développement, il n’est guère probable que
tous les cas d’anémie proviennent d’une carence en fer puisque d’autres carences
nutritionnelles ainsi que le paludisme, des charges élevées de certains helminthes et
d’autres maladies inflammatoires/infectieuses sont également à l’origine de l’anémie.
La connaissance des causes sous-jacentes de l’anémie permettra aux responsables des
programmes de déterminer le type d’intervention qu’il faut mettre en oeuvre pour réduire la
prévalence élevée et inacceptable de l’anémie dans un grand nombre de pays. En effet, quand
la majorité des cas d’anémie n’est pas imputable à la carence en fer, la supplémentassions en
fer ou le fait d’enrichir les aliments avec du fer n’aura que peu d’effet en soi pour prévenir et
lutter contre l’anémie.
